🥢Gustul locului - Coreea de Sud (ziua 72/101)
Oana Vasiliu te duce în Coreea de Sud prin gusturi vechi, banchan-uri pregătite cu răbdare și băuturi care se beau cu ritual. Un episod pentru cei care iubesc explorările prin farfurie.
Intro
Bine ai venit la Go Far. Come Closer, un newsletter zilnic de călătorie și cultură, creat de agenția de turism Free Spirit Travel. Timp de 101 zile explorăm 14 destinații prin povești, hoteluri, artă, gastronomie, cărți și reflecții. Fiecare zi aduce o nouă fereastră spre lume, prin vocea uneia dintre cele cinci autoare: Alina Deak (Free Spirit Travel), Diana Cosmin (Fine Society), Liv Tane (Reading is Cool), Oana Vasiliu (UMAMI Moments) și Andreea Ionescu (Pisicka’s Book of Life). Iar alteori apare un invitat-surpriză.
De 11 săptămâni ne întâlnim aici, ca să-ți împărtășim timp de o săptămână povești despre o altă destinație. Ne-am plimbat împreună într-o mare parte a lumii, dar încă nu am ajuns în Africa sau America Centrală. Oare până la 31 decembrie reușim să facem ocolul lumii în 101 zile? Doar ca să știi - dacă ai ajuns mai târziu în lumea noastră a călătorilor pasionați - în cele 10 săptămâni am scris despre Thailanda, Islanda, Republica Dominicană, Călătorii enogastronomice, Bali, Peru, China, Japonia, Madeira și Argentina. Urmează „Țara dimineților calme” - COREEA DE SUD. Ca de obicei, dosarul ei se scrie zi de zi. Rămâneți alături de noi pentru toate capitolele (povești, cultură, itinerarii, gastronomie, lecturi și filme, cazări și spiritualitate).
Locul unde timpul fermentează
Prima mea întâlnire gurmandă cu Coreea a fost prin „kimchi”, dragoste la prima vedere, după o poveste a fermenților spusă de Chef Alexandru Dumitru. Următorul experiment, „korean barbeque” într-un cartier din Munchen, mi-a dinamitat palatul bucal cu tot felul de arome și texturi destul de nefamiliare mie, unde carnea a fost absolut delicioasă.
Pe bucketlist-ul personal e o vizită de documentare în zona Jeonju, unde se află esența tradiției coreene gastronomice. Sigur, și un apus peste Busan în timp ce beau soju, dar aici intrăm în alte povești. Să le luăm pe rând.
Tradiție
Mâncarea coreeană, sau „hansik”, se caracterizează printr-o delimitare clară între felul principal (orez, tăiței etc.) și garniturile numite „banchan”, precum și prin diversitatea rețetelor. Bucătăria coreeană s-a construit în jurul pământului și al anotimpurilor. Fermentarea a fost mult timp soluția firească pentru conservare: aici se naște „kimchi”, poate cel mai iconic simbol al țării, un gust care vine din nevoia de a transforma iarna într-o șansă de supraviețuire. „Kimjang”, ritualul comunitar de pregătire a kimchi-ului, este astăzi patrimoniu UNESCO și un exemplu de solidaritate trăită.
În zona Jeonju, considerată capitala gastronomiei tradiționale, „bibimbap”-ul (orez, legume, proteine și sosuri fermentate) e mai mult decât un bol: este o poveste despre echilibru, despre yin și yang în farfurie.
Pe insula Jeju, femeile „haenyeo”, legendarele scufundătoare, păstrează vii tradiții vechi de secole; din ocean și vânt și-au creat o cultură culinară bazată pe alge și fructe de mare sălbatice.
Recunoaștere globală
Coreea are două stindarde globale: „kimchi” și „K-cuisine”, ridicate deopotrivă de tradiție și pop culture.
În ultimii 15 ani, Coreea de Sud a devenit un pol gastronomic mondial. Se întâmplă câteva lucruri-cheie: Seoul a devenit un hotspot Michelin. Restaurante precum Mingles, Jungsik sau Onjium au redefinit gastronomia coreeană contemporană, transformând ingredientele locale în fine dining reinventat.
Fermentarea a devenit cool: „jang” este termenul care desemnează cele trei condimente fermentate esențiale ale bucătăriei coreene: „doenjang” (pastă de soia fermentată), „gochujang” (pastă picantă de ardei fermentat) și „ganjang” (sos de soia). Acestea formează baza gustului coreean, adăugând profunzime, umami și echilibru în aproape toate preparatele. Cele trei sunt interpretate de majoritatea chefs importanți din întreaga lume.
Pe de altă parte, K-culture triumfă global: serialele, filmele și K-pop-ul au dus în toată lumea dorința de a gusta ramyeon, street food, gogi-gui (K-BBQ) sau street food.
Famous Chefs
Paik Jong-won este considerat cel mai cunoscut chef coreean, celebru pentru lanțul său de restaurante, aparițiile TV și porecla Korean Gordon Ramsay. Alți chefi renumiți sunt David Chang, fondatorul grupului Momofuku și figură influentă în gastronomia globală datorită show-urilor TV, și Choi Hyun-seok, devenit popular internațional prin aparițiile de pe Netflix.
Licorile locului
Dacă Japonia are ceremonia ceaiului, Coreea are momentul sincerității cu un pahar de soju: conversații lungi, promisiuni, prietenii care se leagă sub lumina neonului. Soju este cea mai populară băutură din țară, un alcool ușor, băut într-un ritual strict: nu torni cu o singură mână, nu bei înaintea celui mai în vârstă și, de regulă, nu refuzi. Makgeolli este vinul tradițional de orez, alb-lăptos, ușor acidulat, foarte vechi, asociat cu agricultorii și cu mesele comunitare.
Altfel de experiențe
Unul dintre ingredientele care are o însemnătate majoră pentru coreeni este ginsengul, pe care îl poți descoperi chiar la sursă, în locuri unde natura și tradiția respiră împreună: pe insula Ganghwa sau în Pyeongchang există ferme unde îl poți culege și gusta proaspăt, direct din pământ. O altă experiență autentică este vizita la Korea Ginseng Factory din Wonju, unde tururile combină istorie, producție și degustări, iar festivaluri precum Geumsan World Ginseng Festival transformă această plantă într-o celebrare națională. În Seul, muzee precum Cheongha Korean Ginseng Museum completează tabloul cu povești, ritualuri și beneficiile acestei rădăcini legendare.
Coreea de Sud găzduiește de-a lungul anului o serie de festivaluri culinare care celebrează identitatea culturală a fiecărei regiuni. În luna mai, Festivalul Ceaiului Verde din Boseong transformă plantațiile în peisaje aproape ireal de verzi, unde vizitatorii pot culege frunze, participa la ceremonii de ceai și degusta produse artizanale. Vara, în iulie, Festivalul Chimac din Daegu adună mii de oameni în jurul combinației-simbol „chicken & beer”, cu concerte, food trucks și o atmosferă de party. Toamna, Seoul Kimchi Festival dezvăluie ritualul comunitar al kimjang-ului, unde localnici și turiști pregătesc împreună sute de kilograme de kimchi, învățând tehnici transmise din generație în generație. În octombrie, Festivalul Orezului din Icheon pune în prim-plan ingredientul-rege al bucătăriei coreene, cu demonstrații culinare, degustări și experiențe rurale care arată câtă muncă și tradiție stau în spatele fiecărui bob de orez.
As seen on TV
Coreea de Sud a devenit un star media global, în special prin K-pop. În zona culinară, avem un episod Chef’s Table cu Jeong Kwan pe Netflix, povestea călugăriței budiste care a redefinit filosofia de gătit.
Street Food Asia, episodul dedicat Seoul (Netflix) este o plimbare perfectă prin piețele orașului, oraș care poate fi văzut și prin papilele lui Somebody Feed Phil. Sunt și o serie de K-dramas culinare precum Let’s Eat (Netflix), Dae Jang Geum (Amazon Prime) sau Bon appetit, your majesty (Netflix).
Unde mâncăm coreean
În București, ai câteva repere bune pentru un gust autentic coreean: Seoul Restaurant, unul dintre cele mai vechi, JEONJUU KOREAN BBQ, excelent pentru K-BBQ sau The Kimchi, o variantă mai bistro. În zonele centrale, au apărut și multi-stores cu snacks coreene, pentru o incursiune cum trebuie în K-life.
❓Dacă te gândești la Coreea de Sud, ce îți vine prima dată în minte: kimchi, ramen, K-BBQ sau tteokbokki?
Resurse de la Free Spirit Travel
Dacă ți-am trezit curiozitatea, descoperă vacanțele pe care ți le-am pregătit în Coreea de Sud. Poate te inspiră pentru următoarea ta călătorie.
Despre autoare
Oana Vasiliu este storyteller cu peste 15 ani de experiență în presa culturală și de lifestyle, cu focus pe gastronomie, nu doar ca artă a gustului, ci și ca expresie a culturii și identității. Îi place să descopere poveștile din spatele ingredientelor, tradițiilor și oamenilor care dau viață unei mese memorabile. Scrie constant despre aceste descoperiri și le adună cu grijă în UMAMI Moments, newsletterul unde gastronomia se întâlnește cu antropologia, călătoria și jurnalismul narativ.
Go Far. Come Closer este o publicație a echipei Free Spirit Travel, agenție de călătorii tailor-made cu 17 ani de experiență. Ne găsești și pe site-ul nostru, unde pregătim itinerarii personalizate pentru cei care vor să descopere lumea altfel.
Dacă ți-a plăcut această ediție, te invităm să o trimiți mai departe unui prieten care iubește călătoriile.
👉 PS: Mâine rămânem în Coreea de Sud, unde Diana Peca ne va povesti despre trasee, cartiere pline de istorie și locurile în care simți cel mai bine pulsul țării.